Comme je le dis toujours, le plus dur en course de montagne, c'est le réveil, le reste c'est que du bonus...et il en est de même en ce dimanche matin, jour du tant attendu kilomètre vertical!Je ne participe pas à l'épreuve car toujours convalescent mais je décide de participer à la fête...ça OUI!!!!
La nuit est fraiche et mon départ depuis le Brûlé sous ce ciel étoilé me laisse présager que la matinée va être magnifique.La pente est douce jusqu'à l'arrivée de ce kilomètre vertical et je me surprends à trottiner par moment sans rien ressentir de mon ischio droit...la guérison est en bonne voie, me dis-je!!!YESSSS!!!Passé le gîte, j'aperçois la Roche Ecrite au loin mais cette fois-ci, la bifurcation se fera un peu plus bas pour acceuillir et encourager tous ces coureurs qui arrivent depuis Grand Ilet....1000 mètres d'ascension pure...ça va être violent pour les cuisses!Un groupe de personnes se tient à l'arrivée dont Laurent, organisateur de l'épreuve, arrivé depuis la veille et venu encourager les participants...très belle initiative de sa part.Quelques mêtres plus haut, des gars de Salazie sont là, eux aussi pour encourager et donner un coup de main à l'organisation...c'est aussi ça l'esprit Trail...Bravo les gars!
J'aperçois le cirque de Salazie depuis ce point culminant et je suis en totale admiration...Whaouu...c'est fou comme c'est beau la Réunion!!!Et dire que quelques jours auparavant, nous étions près de 150 à crapahuter dans ces sentiers lors de la 1ère édition de la Salazienne!Mais revenons à notre épreuev du jour...les 1ers coureurs ne sont plus très loin et je décide de me positionner non pas à l'arrivée mais à 20 mêtres plus bas pour les encourager et prendre des photos de leurs derniers efforts!Je me mets à leur place et je me dis qu'il doit être bon d'avoir quelqu'un qui vous indique que l'arrivée n'est plus qu'à 20 mêtres...cette personne aujourd'hui, ça sera moi;-)!!!Mon appareil photo dans la main droite, mon sandwich dans la main gauche...je suis paré!J'entends les gars plus haut qui donnent de la voix, ils aperçoivent le tout premier concurrent...moi aussi, j'encourage même si je ne le vois pas encore...ça y est...il arrive et hop dans la boîte pour la toute première photo!Je me dis que l'endroit est idéal pour les photos même si je sais que 20 mêtres plus haut, c'est l'arrivée et que ça va surement papoter...il aurait été aussi bon d'échanger avec les coureurs juste après la ligne!
Les coureurs défilent les uns après les autres, avec parfois le visage marqué du violent effort qu'ils viennent d'accomplir mais aussi du soulagement d'être arrivé au bout...Arrive Thierry, un visage plus que familier puisqu'il est de la famille..."Allez Thierry!!!"...il est concentré et tient à grapiller encore quelques secondes!Il a un belle connaissance du principe du contre-la-montre le bougre pour son passé cycliste donc il tient bô largue pas jusqu'au bout!Les chronos commencent à tomber et c'est un jeune espoir qui réalise un temps canon de 44 mns!!!...c'est affolant...la relève lé là d'autant plus que son frère jumeau arrivera en 46 mns..."oté kossa zot i mange zot case dont?"
Je prends beaucoup de plaisir à être là et encourager tous ces courageux coureurs!Une fois arrivés, ils ne restent pas trop longtemps de peur surement d'attraper un coup de froid...et c'est dans leur descente que je cause un peu avec eux histoire d'avoir leur sentiment sur l'épreuve, prendre encore des photos et leur donner rendez-vous sur d'autres épreuves.Je sais que le gros de la fête se passe 1000 mêtres plus bas mais bon...j'accepte de ne pas descendre et de rester sur mon lieu de prédilection jusqu'au dernier coureur!!!Les femmes sont de la partie et Hélène, Delphine et Christine réalisent un temps canon...Bravo Mesdames...surtout quand on sait qu'Hélène a gagné la Salazienne trois jours plus tôt!
Les "ténors" ne vont plus tarder et on a tous hâte de savoir si un coureur pourra descendre en dessous des 40 minutes!J'aperçois Maud, marraine de l'épreuve, qui arrive et qui trouve encore la force de faire un sourrire pour la photo malgré le terrible effort qu'elle vient de réaliser...48 minutes...whaouu...la voilà 1ère féminine avec un temps que même les meilleurs grimpeurs homme aimeraient faire!!!Je suis stupéfait de son chrono et je me dis que j'espère vraiment la voir sur le Grand Raid cette année...elle peut réaliser quelque chose de grand!
C'est au tour des "cabris" d'arriver...Juanito, Jean-Pierre, Jannick, Simon, Freddy...la bagare est rude mais c'est finalement le premier cité qui explose le chrono en 37 minutes!Bravo!Jean-Pierre sera à une poignée de secondes de lui...ils seront les seuls à passer en dessous de la barre de 40 minutes.J'apprends que mes camarades de club n'ont pas pris le départ...vraiment déçu d'autant plus que j'avais arboré avec fierté le maillot...tant pis!
C'est bientôt la fin de l'épreuve et je demande le nombre de coureurs restants...moins d'une dizaine me dit-on!Arrive le très sympathique Gino, le souffle presque coupé et qui donne tout ce qu'il a sur ces vingt derniers mêtres...49 minutes...il bat son propre record, très ravi d'être là, comme tout le monde d'ailleurs et une fois la photo prise avec toute l'équipe de bénévoles, le voilà en sens inverse dans la descente!Je remonte jusqu'à l'arrivée pour constater que les derniers coureurs sont là entrain de se reposer, de boire, de discuter de leur effort respectif...le partage avant tout!J'attends Maud qui est partie jusqu'au sommet de la Roche Ecrite et qui reprend déjà l'avion quelques heures plus tard!Je discute avec elle pour la toute première fois en personne, elle qui m'a tant aidé pour la réalisation du site...enfin on prend le temps de parler et d'échanger!L'instant est malheureusement trop court comme souvent mais bon, on promet de garder le contact et de se faire une petite balade de Mafate, son terrain de jeu, lors de sa prochaine venue.C'est sûr que la Réunion possède en elle une vraie ambassadrice...Bravo et Merci à toi Championne!
L'heure de tout remballer est arrivée...chacun se partage les tâches pour redescendre le matériel...et hop...tandis qu'ils s'engouffrent dans la descente, moi je prend le chemin inverse direction Le Brûlé...J'ai passé une excellente matinée à partager, à encourager, à échanger...un vrai bonheur d'être là ou j'étais!Merci à toutes et à tous d'avoir joué le jeu des photos (un gars qui vous demande un sourrire après 1000 mêtres d'ascension, fallait le faire et vous l'avez fait!!!)Bravo à vous tous!
