Lorsque j'ai entendu parler de la Boucle des Plaines, c'était lors de la course Piton Patates ou j'avais rencontré Juanito Lebon et Jeannick Séry, tous deux pensionnaires de Ti Canda, qui m'ont décrit "leur" course et assuré qu'ils ne prendraient pas le départ...organisateurs obligent!J'avais hâte de découvrir ce tracé et surtout de goûter aux superbes paysages de Grand Bassin et surtout de me faire plaisir dans ce fameux sentier Mollaret!
Arrive donc le jour du départ...mon frère a décidé de m'accompagner, lui qui sort d'une grosse entorse à la cheville...pourvu que ça tienne pour lui!Le réveil se fait, comme d'habitude, pendant la nuit et lorsqu'on arrive du côté de la Plaine des Cafres, on constate quelques goûtes sur le pare brise de la voiture...Hummm...on espère que le beau temps sera au rendez-vous malgré tout!En sortant du véhicule, on remarque qu'à défaut de beau temps, le froid lui est bien présent...ça caille, ça caille!!Le stade se remplit doucement de coureurs et on retrouve des visages familiers qu'on va saluer.Je prends le temps de discuter avec Juanito et Jeannick qui m'assurent qu'il va faire beau temps aujourd'hui...la suite me prouvera qu'ils avaient raison, tant mieux!L'animateur de la course, Laurent, est aussi du voyage et je sais qu'avec lui c'est l'ambiance assurée car c'est un vrai passioné qui sait de quoi il parle et qui arrive surtout, chose rare, à communiquer sa passion aux gens qui l'écoutent!Je sais que lui aussi aimerait aller se dégourdir les jambes durant ces 24 kms au programme mais bon, ça ne sera pas pour cette fois-ci....today, c'est moi qui aurai ce plaisir!Je récupère mon tee-shirt et mon dossard et profite pour saluer Mr Candassamy, organisateur de la course, qui s'assure que tout est en ordre lors de la remise des dossards!
Avant même de le comprendre, je me retrouve sur la ligne de départ mais de l'autre côté, histoire de prendre en photo tous les coureurs...et PAN...c'est parti!Le depart, donné par Monsieur Ti Canda en personne, est assez rapide et j'attend que tout le monde soit parti pour commencer à trottiner...génial...allons, allons!!!On quitte le stade pour rejoindre la route...j'ai pour l'occasion, chaussé les nouvelles R-Light 001 de Raidlight; j'ai hâte de découvrir les performances de ces superbes chaussures de Trail Running...mon appareil photos se trouvant lui dans ma main droite...et je me dis que c'est parti pour une magnifique balade du côté de Grand Bassin.Je double un trentaine de coureurs ce qui me permettra de les prendre en photo par la suite...les gens au bord de la route sont venus nous encourager...c'est vraiment gentil!Je profite pour les prendre en photos car eux aussi sont des passionés...Bravo à eux!
Direction l'horloge quelques centaines de mêtres plus loin ou je croise Fabrice Hoareau, lui aussi du club Ti Canda, qui a réalisé un superbe performance la veille en finissant à la 8ème place de l'Arc en Ciel...cette fois-ci, il est "de l'autre côté" pour encourager les coureurs.On discute un peu de la course...forcément...et il est visiblement heureux que les coureurs aient répondu présents pour découvrir ce vrai petit coin de paradis.On encourage ensemble les coureurs et je reprend mon petit trot vers l'horloge ou cette fois-ci, c'est Juanito que je croise juste avant de "couler" dans le sentier de Grand Bassin.C'est bien la première et unique fois ou je discute aussi longtemps avec Juanito pendant une course...forcément lui ne la court pas!Il me pointe du doigt le parcours et je découvre cette superbe vue qui donne sur Grand Bassin.On se redonne rendez-vous au ravitaillement à la sortie du Sentier Mollaret...
Je commence ma descente et je découvre ce sentier que je ne connais pas du tout et dont j'ai tellement entendu parler...c'est bon d'être là...le terrain est assez roulant...et je me fais plaisir en accélerant un peu pour tester les chaussures Raidlight...elles répondent parfaitement et elles m'inspirent une totale confiance...je file devant moi avant de rencontrer un groupe de personnes venus nous encourager dont Jeannick Séry....on sent la bonne humeur et la bonne ambiance...c'est vraiment génial cette authenticité! Deux bénévoles un peu plus loin m'expliquent que ceux qui ont trop "tiré" sur la machine au départ risquent de lent payer dans la montée du sentier Mollaret!Je reprends ma descente et je savoure ce sentier parfois technique parfois roulant....le terrain est sec c'est que du plaisir de cavaler en descente...je rattrape des coureurs et les encourage...je profite aussi pour les prendre en photo!
Je rattrape mon frère qui visiblement s'est fait mal à sa cheville douloureuse...il décide de continuer la course mais vraiment de façon tranquille!On descend tous les deux en rigolant et forcément ça "casse la blague"!A mesure qu'on se rapproche de Grand Bassin, c'est un magnifique petit village qui se dévoile à nous...on croise des randonneurs qui eux aussi profitent de ce décor de rêve!Ca y est...on arrive au village ou les gens sont venus nous encourager...je prend le temps de discuter avec ces dames qui me communiquent leur joie de vivre!J'apprécie ce moment...là ou le partage et l'échange prédominent.Elles me proposent un café mais je me dis que si je m'arrête de trop, je risque de plus vouloir repartir faire ma balade!Je leur donne rendez-vous à l'année prochaine...
Je croise Mme Chaillot, organisatrice du Trail des 3 Pitons, qui fait elle aussi la course...une vraie passionnée qui connait bien ce parcours.Elle me parle de "sa" course et je lui donne rendez-vous au 19 août....Arrive le ravitaillement ou je prend le temps de boire, de manger un peu mais surtout...de causer avec les bénévoles!Mes compagnons de route continuent leur course tandis que moi, je bavarde...encore et encore...la course de montagne, ce n'est pas seulement un chrono, c'est avant tout un état d'esprit ou le partage et l'échange sont présents.Et là...c'est vraiment le cas!!!
Je reprend ma route en avant et j'arrive au début de l'ascension du sentier Mollaret...le terrain est humide et je me dis que c'est le moment de me faire plaisir en accélérant un peu en montant...je rattrape quelques coureurs que j'encourage!La montée est vraiment très technique par endroit et il faut utiliser ses bras pour grimper...c'est quasiment de l'escalade!!!Alors c'est donc ça le sentier Mollaret!?!Whaouuu...j'ai l'impression d'assister à une scéance de PPG (préparation physique générale) tellement les cuisses sont mises à contribution...le paysage est vraiment somptueux au risque de me répèter!Plusieurs échelles sont là pour nous faciliter la tâche, c'est vous dire comme la pente est raide!
Plus haut, je rencontre Fred et Fanny qui travaillent pour le Parc National et qui veillent à ce que ce dernier soit préservé même pendant la course...vraiment sympa ce duo avec qui je discute pendant une bonne vingtaine de minutes!J'avais aussi rencontré un collègue à eux, Arsène, sur la Makoise, lui aussi passionné des sentiers!Mon frère me rejoint et avec une autre coureuse, nous continuons notre chemin cette fois ci plus valloné mais ô combien boueux!J'ai rarement vu ça...de la vraie glisse comme on aime!Inutile de vouloir préserver les chaussures...on y va droit dedant sans se poser de questions...et splash!!!Comme la plupart des chaussures trail, les raidlight ont du mal et je dois faire très attention question accroche et équilibre.Mais je monte tranquillement à mon rythme...profitant du moment présent!Je retrouve Rémi, le frère le Juanito, dont le rôle est de ramasser les déchets éventuels laissés par les coureurs.Le terrain est vraiment gras, glissant et il faut être extrèmement vigilant.
Finie l'ascension...ça vallone désormais puis on redescend sur le ravito ou Juanito, Fabrice et Mr Candassamy nous acceuillent....cool!Et c'est reparti pour un 1/2 heure de causette...ça n'arrête pas!!!Mon frère décide de ralier l'arrivée en pick-up...beaucoup plus sage pour sa cheville d'autant plus qu'il reste 7 kms de route donc du dur qui risque de lui faire mal!Une dame que j'avais croisé un peu plus bas décide de rendre son dossard....pas si évident que ça finalement ce parcours et il aura laissé des traces!
Je continue ma route et décide de mettre un peu de rythme dans ma foulée car jusqu'à présent mes jambes sont "fraiches" et en veulent un peu plus!Je pensais que le bitume me ferait plus de mal que ça mais finalement, je déroule très bien et j'apprécie l'amorti général des chaussures...ça compte!Dernier ravito ou je m'arrête encore....c'est Réno, 3ème de la dernière Makoise que je rencontre...super sympa le cabri en puissance!Plus que quelques kms ou je fonce vers l'arrivée en sprint quasiment....je m'arrête encore un peu pour féliciter les bénévoles...et c'est l'arrivée ou Laurent m'acceuille avec son micro...je prend des photos des gens qui m'applaudissent...c'est à moi de les applaudir pour m'avoir attendu...Merci!La remise de récompenses a déjà eu lieu...c'est vous dire comme je suis en retard...pas grave...j'en ai pris plein les yeux, j'ai adoré et je reviendrai...ça c'est sûr!!!!!
Merci au club Ti Canda qui m'a permis de passer un excellent moment, à tous les bénévoles, tous les gens venus nous encourager et bravo à tous les coureurs...merci d'avoir joué le jeu!Merci
